Elias Vilijanen, guitariste, et Pasi Kauppinen, bassiste de Sonata Arctica, ont pu nous accorder une interview avant le concert du groupe à l’Epic Fest 2026. L’occasion pour nous d’en savoir plus sur le retour aux sources d’antan d’un groupe qui a navigué à travers différents styles…
Interview réalisée le 11 avril 2026
Quel est votre ressenti de jouer à l’Epic Fest ? Que pensez-vous de ce festival ?
Pasi : C’est super d’être ici. Jusqu’ici, tout va bien. La scène a l’air bien et les venues sont tops !
Elias : La dernière fois qu’on est venus au Danemark c’était il y a 3 ans. Alors c’est cool d’être de retour !
Vous arrivez à vos 30 ans de carrière. Comment le vivez-vous ?
Elias : On devient plus vieux (rires). Je ne sais pas comment je peux décrire ça.
Pasi : Quand on regarde les vieilles photos, on se rend compte que c’était il y a longtemps. Nous on a rejoint le groupe il y a une vingtaine d’années. On était jeunes. Et on joue toujours depuis.
On ne dirait pas que le temps est passé vite.
Le dernier album « Clear Cold Beyond » est considéré comme un retour aux sources. Qu’est-ce qui vous a poussé à retrouver le Power Metal des débuts ?
Pasi : Je pense qu’il y a plusieurs raisons à cela. Quand on a écrit l’album précédent « Talviyö », il était destiné à plus être un album de rock, avec un son différent donc. Il est devenu plus léger que ce qu’on voulait mais la plus grande chose qui nous est arrivée après ça c’est la pandémie.
Pendant le COVID, on a sorti deux albums acoustiques.
Elias : On a exploré différentes choses sur différents albums. Alors bien sûr on avait besoin de revenir donner de la force au Power Metal. Je suis sûr que c’était naturel.
« Clear Cold Beyond » est l’album le plus Power Metal qu’on n’a jamais réalisé ! Du moins jusqu’à présent ! Même si « Ecliptica » ou « Silence » sont aussi dans le style, il y a beaucoup d’éléments différents.
Cette branche de votre personnalité est la plus acclamée. Allez-vous continuer sur cette voie ?
Quand on a pensé à de nouvelles chansons, on a enregistré des demos. Alors on l’a fait pour le dernier album. On continuera sur ce chemin bien sûr !
Le dernier single « Freedom Concept » sera-t-il sur le nouvel album à venir l’année prochaine ?
Non c’était juste pour célébrer nos 30 ans de carrière.
De manière générale, comment trouvez-vous l’inspiration ? Vos albums sont tous différents.
La question est plus pour Tony car il écrit toutes les paroles et la musique mais, à mon avis, il regarde autour de lui et trouve quelque chose à dire. Comme c’est une question qui s’adresse à lui, on ne peut pas en dire davantage.
Quelle ont été vos principales influences musicales ?
On écoute tous plein de styles différents.
Elias : Ces derniers temps, je n’écoute pas trop de nouvelles musiques car tout ce qui est ancien reste dans ma tête. J’écoute juste des classiques comme AC/DC mais rien de nouveau. Quand j’étais plus jeune, j’écoutais du Death Metal et des guitaristes comme Steve Vai ou Joe Satriani.
Pasi : Ouais ! J’écoute différents genres aussi. Je pense que les principales influences du groupe sont Helloween et Stratovarius. De la bonne musique !
Qu’est-ce qui a fait de Sonata Arctica un univers si particulier au niveau des thèmes dans le monde du Power Metal ?
Elias : C’est grâce à Tony à mon avis. Sa façon de composer, d’écrire des chansons et lui-même en tant que chanteur. Comment il écrit la musique, les compositions sont différentes les unes des autres. Tony écrit des ballades différentes d’autres groupes.
D’ailleurs, est-ce que vous vous considérez comme un groupe de Power Metal ?
Elias : Non (rires).
Pasi : Non et oui, car « Ecliptica » est labellisé comme du Power Metal. Mais pour moi, on est différents d’un autre groupe de Power Metal. Ce n’est pas toujours du Power Metal ce qu’on joue.
Le loup semble être votre mascotte principale, pourquoi ?
Elias : Je ne sais pas il a toujours été là (rires).
Pasi : Je pense qu’il est apparenté à la nature. Il est venu avec le titre « Wolf and Raven » du deuxième album « Silence ».
Elias : Bien sûr il nous décrit nous en tant que groupe.
La thématique du froid est centrale dans vos paroles, est-ce un hommage à vos racines ?
Pasi : Oui, comme on vient de Laponie il y a une connexion.
Elias : Je devine que c’est contraire à tout ce qui est exotique pour les fans (rires).
Y aura-t-il un événement particulier pour vos 30 ans de carrière ?
Toute cette année est un événement spécial pour nous. On va tenter de faire une setlist spéciale pour les fans.
Comment est-ce que vous construisez vos setlists en général ?
C’est vraiment difficile à chaque fois car on doit sélectionner un nombre limité de chansons. On essaie de choisir les morceaux préférés des fans. On sait qu’on est obligés de jouer certains titres comme « Fullmoon » ou « Don’t Say a Word ».
On dirait que c’est toujours la même setlist mais non. C’est sans cesse difficile de choisir. Parfois on joue « Victoria’s Secret » et non « The Cage » car on l’a joué avant et vice versa.
Autre chose à ajouter pour conclure ?
On part pour une tournée anniversaire donc si on vient près de chez vous, vous devez venir nous voir. Keep on rocking!
ENGLISH VERSION
BACK TO THE ROOTS : INTERVIEW WITH SONATA ARCTICA
How do you feel to be here at the Epic Fest? What do you think about the festival?
Pasi : It’s great to be here. So far all good. The stage seems to be good and the venues are great!
Elias : The last time we were in Denmark was 3 years ago. So it’s nice to be back!
Sonata Arctica is 30 years old. What’s your feeling about it?
Elias : We’re getting older (laughs). I don’t know how to describe it.
Pasi : When we look back to the old photographs, we realize that it has been a long time. 20 years ago we joined the band. We were young. And still we do the same things back then.
It doesn’t feel it has been a long time.
The last album « Clear Cold Beyond » is considered as a return to the roots of the beginning. What pushed you to come back to the start?
Pasi : I think there was a couple of reasons for that. When we wrote the previous album « Talviyö », it was supposed to be like a Rock album, with different sound. It came a little bit softer than we meant but the whole thing after that was the pandemic.
During the pandemic, we did a couple of acoustic albums.
Elias : We explored many different things on different albums. So of course we needed to give strength for Power Metal. I guess it was natural.
« Clear Cold Beyond » is the most Power Metal album ever released! So far at least! Even if you take « Ecliptica » or « Silence », there’s a lot of stumbling different sorts of music.
This part of your personnality is the most cheered. Will you continue to this way?
When we thought about new songs, we recorded demos. So, we did it for the next album. We will continue to this way of course!
Will there be a new album next year? Is « Freedom Concept » a new single for the next album?
No, it’s just for our 30 years.
How do you find inspiration? Your albums are very different from each other?
The question is more for Tony because he writes all the lyrics and the music but I think he looks around and finds something to say. That’s a question for him we cannot say much.
What are your main influences?
We all listen to different sorts of music.
Elias : Nowadays, I don’t listen too much music because it comes my head. I just listen to the classics like AC/DC but not the new ones. When I was younger I listened to Death Metal and guitar players like Steve Vai or Joe Satriani.
Pasi : Yeah, I listen to different genres. I think the main influences to the band are Helloween and Stratovarius. The good music !
Why is Sonata Arctica’s personnality so authentic in the Power Metal universe?
Elias : I guess it’s because of Tony. His way of doing things, writing songs and him as a vocalist. How he writes music, the compositions are different from the others. Tony writes ballads that sound different from other bands.
Do you consider yourself as a Power Metal band?
Elias : No (laughs).
Pasi : No and yes, because « Ecliptica » is labeled as a Power Metal. But to me, we are different from another Power Metal band. It’s not always Power Metal.
Why is the wolf your main mascott?
Elias : I don’t know it’s always been there (laughs).
Pasi : I think it’s related to nature. It came with the song « Wolf and Raven » on the 2nd album « Silence ».
Elias : Of course it describes us as a band.
Is the thematic of cold a connection to your finnish roots?
Pasi : Yes, as we come from Lapland there is a connection.
Elias : I guess it’s like a reverse of exotic for fans (laughs)
Will there be an event for your 30 years old?
The whole year is a special event for us. We will try to do a special setlist with new songs.
How do you compose your setlists in general?
It’s really hard because we have to pick a limited number of songs. We try to choose fans’ favourite songs. We know we have to play some songs like « Fullmoon » or « Don’t Say a Word ».
It feels like it’s always the same but maybe it’s not. It’s hard to choose everytime. Sometimes we choose « Victoria’s Secret » and not « The Cage » because we played it during the previous show and vice versa.
Something else to conclude?
We are on an anniversary tour so if we come to your town, you have to see us. Keep on rocking!
