C’est l’histoire d’un groupe Finlandais de Power Metal qui a marqué le genre de son empreinte avant de subitement décider d’effectuer un virage à 180° vers le Metal Progressif et Symphonique. Ce groupe c’est Sonata Arctica et nous allons aujourd’hui parler de « Talviyö », son dixième album studio…
Sonata Arctica n’a eu de cesse de le répéter depuis plusieurs années : le Power Metal énergique des débuts est désormais une histoire ancienne et le groupe évolue aujourd’hui dans un style que l’on qualifiera poliment de différent.
Les derniers albums des Finlandais, de « Pariah’s Child » en 2014 à « The Ninth Hour » en 2016, venaient confirmer ce virage musical, de même que la dernière tournée acoustique du groupe ou encore sa prestation (totalement ratée) en juin au Hellfest.
Inutile de dire que nous n’attentions donc aucun miracle après l’annonce de ce « Talviyö », « Nuit d’Hiver » en Finnois et que l’infime espoir de retrouver un peu du Sonata d’antan a vite été balayé par les sorties de « A little Less Understanding » et de « Cold », les deux premiers extraits dévoilés.
De son côté, Tony Kakko, vocaliste et leader du groupe, sans renier totalement son passé, défend ce nouveau parti pris et évoque des compositions plus travaillées, plus naturelles et plus diversifiées qu’auparavant. Pourquoi pas.
En réalité, le groupe n’a pas réellement besoin de se justifier : Tony Kakko et sa bande sont libres de faire la musique qui leur plait, quitte à perdre une partie de leur fanbase. Un choix parfaitement assumé par les Finlandais.
De notre point de vue de « Power Metalleux » en revanche, le constat est nécessairement dur puisque musicalement, on se retrouve avec la même chose que sur les albums précédents. La plupart des compositions sont plates et sans relief, les mélodies et l’énergie totalement absentes. Sur Youtube, de nombreux fans désabusés conseillent même de lire les musiques en mettant la vitesse sur 1,25… Surtout, Sonata Arctica semble tourner en rond, empilant des chansons qui finissent par toutes se ressembler. C’est assez gênant.
Il faut dire que les Finlandais continuent de nous abreuver de chansons aux thématiques anxiogènes (le changement climatique par deux fois sur « Storm the Armada » et « Who Failed the Most ») ou niaises à souhait comme « The Garden ». On le sait, le groupe aime s’emparer de ce genre de sujets lourds mais pour le moral de ses (nouveaux) fans, il serait peut-être bon de varier un peu les plaisirs, la voix de Tony Kakko oscillant durant tout l’album du mélancolique au franchement dépressif.
Sur le plan mixage et production, rien à dire en revanche : le travail est propre et rend hommage à chacun des membres et une certaine atmosphère se dégage sur la plupart des titres grâce notamment à une utilisation intelligente des claviers. Mais là encore, ça reste désespérément mou et on attend le moment ou l’album va réellement démarrer…
Reste-t-il quand même un peu du Sonata époque « Ecliptica » dans « Talviyö » ? Oui sur une seule et unique piste : l’instrumentale « Ismo’s Got Good Reactors » qui rassemble tous les ingrédients que l’on a aimé et qui s’impose sans trop de difficulté comme le meilleur titre de l’album. La preuve que les Finlandais savent toujours faire du Power. C’est juste qu’ils n’en ont plus l’envie…
Sorti le 6 septembre 2019
Label : Nuclear Blast
Genre : Power Metal
01. Message From The Sun
02. Whirlwind
03. Cold
04. Storm The Armada
05. The Last Of The Lambs
06. Who Failed The Most
07. Ismo’s Got Good Reactors
08. Demon’s Cage
09. A Little Less Understanding
10. The Raven Still Flies With You
11. The Garden
